یکی از علایق کودکان و نوجوانان و بعضا بزرگسالان نگهداری از حیوانات خانگی و همچنین غذا دادن و حمایت از حیوانات خیابانی است که چنانچه با اصول نگهداری و بهداشتی آن آشنا باشند، خطر بالقوه‌ای را به همراه ندارد اما با توجه به حضور حیوانات خیابانی و در تماس مستقیم بودن آنها برای کودکان و نوجوانان باید به نکاتی در این زمینه اشاره کرد. خطرناک‌ترین بیماری که از طریق حیوانات گوشتخوار به‌خصوص سگ و گربه می‌تواند به انسان منتقل شود، بیماری هاری است.

خوشبختانه میزان آلودگی سگ و گربه‌های شهری به این بیماری بسیار پایین است اما با توجه به مسری و لاعلاج بودن این بیماری لازم است به علائم آن توجه شود.
علائم سگ یا گربه‌ها: دوران کمون یا خفته این بیماری می‌تواند بسیار طولانی باشد، اما از زمان بروز علائم از قبیل ترس از نور و آب، فلجی عضلات حنجره، ریزش مضاعف بزاق، تا مرگ حیوان حداکثر11 روز طول می‌کشد. این بیماری به دو حالت تهاجمی و خاموش خود را در حیوان نمایان می‌سازد که فرم خاموش بسیار خطرناک‌تر است. زیرا حیوان حالت ترسیده و بیمار را از خود نشان می‌دهد که برای انسان ترحم‌برانگیز است و در صورت نزدیک شدن فرد به حیوان و گزش احتمالی از طرف حیوان، ویروس عامل هاری از طریق بزاق حیوان به فرد منتقل می‌شود. به هر حال به این نکته توجه کنید که هیچ سگ یا گربه‌ای به خودی خود نمی‌تواند هار باشد و حتما برای اینکه یک موجود هار شود، می‌بایست توسط یک موجود هار دیگر گزیده شده باشد. و اما توصیه‌های لازم:
1) چنانچه مورد گزش توسط سگ یا گربه‌ای قرار گرفتید که از سوابق درمانی آن خبر ندارید، سعی کنید تا حد امکان آن حیوان را در محلی به مدت 11 روز نگهداری کنید. اگر حیوان هار باشد ظرف این مدت تلف خواهد شد و چنانچه بعد از 11 روز زنده ماند نشان‌دهنده پاک بودن حیوان از ویروس هاری است.
2) بلافاصله محل گزش را با آب و صابون شست‌وشو دهید و به نزدیک‌ترین محل درمانی جهت تزریق سرم هاری مراجعه کنید. چنانچه محل درمانی از شما دور است طی این مدت هر 15 دقیقه محل گازگرفتگی را با آب و صابون شست‌وشو دهید.
3) چنانچه از نظر شغلی یا در محیط کار یا زندگی احتمال برخورد با حیوانات ولگرد یا خیابانی را دارید بهتر است خود را علیه بیماری هاری مایه‌کوبی کنید.
4) چنانچه از سگ یا گربه در محیط کار یا زندگی‌تان به صورت خانگی نگهداری می‌کنید، با مراجعه به دامپزشک حیوان خود را علیه این بیماری مایه‌کوبی کنید.
در مورد تغذیه کردن آنها، باور کنید اصلا کار سختی نیست. خرید یک بسته ظرف یکبار‌مصرف و ریختن ته‌مانده غذایتان در آن و گذاشتن آن در جایی مناسب، کل داستان همین است. به نظرتان خیلی سخت‌تر از خیلی کارهایی است که در طول روز انجام‌شان می‌دهیم؟ باور کنید نیست. بعد لذت تماشای حیوانات گرسنه‌ای که بعد از سیر شدن با نگاه مهربان‌شان از شما تشکر می‌کنند، نمی‌دانید چه کیفی دارد! اگر هم در مجتمع زندگی می‌کنید که کار راحت‌تر است. کافی است که با مدیر مجتمع هماهنگ کنید تا فضایی را به این کار اختصاص دهد تا همه همان‌جا ظرف‌هایشان را بگذارند. راستی پرنده‌ها یادتان نرود. یادتان باشد، واردات گندم ما برابر با دورریز نان ته سفره‌مان است!